Hengitysilma sisältää runsaasti erilaisia ja kokoisia hiukkasia, joista silmin näkymättömät pienhiukkaset on todettu terveydelle haitallisimmiksi. Mikroskooppisen pieniä saastehiukkasia pidetään jopa suurimpana ihmiseen ympäristöstä kohdistuvana terveyshaittana.

Ilmassa leijuvista hiukkasista alle 10 mikrometrin (μm) eli millimetrin tuhannesosan kokoisia hiukkasia kutsutaan hengitettäviksi hiukkasiksi, joista alle 2,5 μm kokoisia hiukkasia kutsutaan pienhiukkasiksi. Alle 0,1 μm kokoiset hiukkaset ovat ultrapieniä hiukkasia, joita on yli 90 prosenttia kaikista hiukkasista. Ultrapieniä hiukkasia syntyy mm. liikenteen pakokaasupäästöistä, puun poltosta, energiantuotannosta ja teollisuudesta.

Suuret haitat terveydelle ja kansan hyvinvoinnille

Pienhiukkaset pääsevät tunkeutumaan syvälle keuhkoihin ja ultrapienet hiukkaset voivat päästä keuhkorakkuloista myös verenkiertoon, vaikuttaen elimistössä pitkiäkin aikoja.

Pienhiukkasille erityisen herkkiä väestöryhmiä ovat astmaatikot seka keuhkoahtaumaa, sepelvaltimotautia, sydämen vajaatoimintaa ja allergista nuhaa sairastavat ihmiset sekä pienet lapset. Tutkimusten mukaan pienhiukkaset lyhentävät eurooppalaisten elinikää keskimäärin yhdeksällä kuukaudella. Suomessa ne aiheuttavat vuosittain noin 1300 ennenaikaista kuolemaa, 600 kroonista keuhkoputkentulehdusta ja lapsille 30 000-40 000 hengitystieinfektiota. Kansantaloudelle terveyshaitoista aiheutuu vuosittain jopa kolmen miljardin euron menetykset.

Pienhiukkasia on kaikkialla

Korkeimmat hiukkaspitoisuudet mitataan vilkkaasti liikennöidyillä alueilla. Mm. Helsingin keskustassa pienhiukkaspitoisuudet ovat lähes aina korkeita ja usein ne ylittävät EU:n määrittelemät raja-arvot. Omakotialueillakin voivat pitoisuudet nousta hyvin suuriksi, erityisesti lämmityksen ja puun pienpolton seurauksena. Kaukokulkeutumat tuovat aina pienhiukkasia haja-asutusalueillekin ja ajoittain pitoisuudet kohoavat kaukokulkeutumien seurauksena hyvin korkeiksi laajoilla alueilla, näin kävi Suomessa mm. Venäjän metsäpalojen aikaan vuonna 2006.

Liikenteestä, puun poltosta ym. lähteistä aiheutuneet hiukkaset ovat runsaimpia ulkoilmassa, lähellä päästölähteitä. Ihmiset hengittävät kuitenkin valtaosan pienhiukkasista sisätiloissa, jossa noin 90 % ajasta vietetään.

Pienhiukkasilta voi suojautua

Pienhiukkasten määrää sisäilmassa voi vähentää yksinkertaisin keinoin, suodattamalla sisään virtaavan ulkoilman ja poistamalla pienhiukkasia sisäilmasta.

Tuloilman suodatus

Filtrete suodatinkangas pysäyttää tehokkaasti pienetkin hiukkaset tuloilmasta. Sitä voi käyttää korvausilmaventtiileissä, tuuletusikkunoissa sekä lisäsuodattimena koneellisessa ilmanvaihdossa.

Filtrete suodatinkangas

Sisäilman puhdistus

LightAir ilmanpuhdistin poistaa sisäilman pienhiukkaset tehokkaasti ja äänettömästi.

LightAir ilmanpuhdistin

Sekä Filtrete suodatinmateriaalin, että LightAir IonFlow 50 ilmanpuhdistimen tehokkuus on todistettu puolueettomissa tutkimuslaitoksissa, myös Suomessa VTT:llä.

Lisätietoja pienhiukkasista:

Pienhiukkasten vaikutus terveyteen (pdf Tekesin julkaisu)